Ketika Nama Merek Menjadi Kata Umum

Dalam bahasa Inggris, kebanyakan orang bilang “Velcro” ketika maksudnya perekat kait-dan-kaitan — padahal Velcro sebenarnya adalah nama merek. Dalam bahasa Jepang, hal yang persis sama terjadi, tapi dengan merek berbeda: マジックテープ (majikku tēpu), yang merupakan merek dagang terdaftar dari perusahaan Jepang Kuraray. Tanya siapa pun orang Jepang apa nama pengencang bercabik yang kasar di sepatu dan tas itu, dan mereka akan menjawab マジックテープ tanpa berpikir dua kali.

Istilah “magic tape” tidak ada sebagai nama produk di negara-negara berbahasa Inggris. Kalau kamu bilang “magic tape” ke orang Amerika, mereka mungkin akan membayangkan Scotch Magic Tape (selotip buram) — sesuatu yang sama sekali berbeda. Untuk perekat kait-dan-kaitan, penutur bahasa Inggris bilang “Velcro” secara informal atau “hook-and-loop fastener” dalam konteks teknis.

Jebakan Merek Dagang: Pola dalam Bahasa Jepang

マジックテープ termasuk dalam kategori wasei-eigo yang menarik: nama merek yang menjadi kata generik. Bahasa Jepang penuh dengan contoh seperti ini. ホチキス (hotchkiss) berarti “stapler,” diambil dari nama perusahaan E.H. Hotchkiss. セロテープ (serotēpu) berarti “selotip,” dari merek tertentu. バンドエイド (bandoeido) berarti “plester,” dipinjam dari Band-Aid.

Bahasa Inggris juga punya fenomena ini — Kleenex untuk tisu, Jacuzzi untuk bak air panas, Xerox untuk fotokopi — tapi contoh bahasa Jepang sangat menarik karena sering menggunakan nama merek yang berbeda dari bahasa Inggris. Orang Amerika bilang “Velcro” sementara orang Jepang bilang マジックテープ; keduanya menggunakan merek dagang sebagai kata umum, tapi merek dagang yang berbeda untuk produk yang sama.

Fakta Menarik

Velcro Companies pernah dengan terkenal meluncurkan kampanye memohon orang-orang berhenti menggunakan “velcro” sebagai istilah generik, bahkan memproduksi video lucu dengan pengacara bernyanyi tentang hukum merek dagang. Kuraray, pembuat マジックテープ, menghadapi tantangan serupa di Jepang — hampir setiap orang Jepang menggunakan nama merek mereka secara generik, yang bagus untuk pengenalan tapi pusing untuk perlindungan merek dagang. Dalam dokumen hukum dan industri, istilah generik bahasa Jepang adalah 面ファスナー (men fasunā — pengencang permukaan), tapi hampir tidak ada yang menggunakannya dalam percakapan sehari-hari.