Kenapa Jepang Menciptakan “Salaryman”?

Kalau kamu menggabungkan “salary” dan “man,” penutur bahasa Inggris hanya akan terlihat bingung. Tapi di Jepang, “サラリーマン” (sarariiman) adalah salah satu kata yang paling mudah dikenali — kata ini menggambarkan jutaan pria berjas gelap yang menggerakkan mesin korporat Jepang.

Istilah ini muncul pada masa ledakan ekonomi Jepang pasca perang di tahun 1950-an–60-an. Saat perusahaan mengadopsi sistem pekerjaan seumur hidup, lahirlah kelas sosial baru: pria yang masuk perusahaan langsung setelah lulus kuliah dan tetap di sana sampai pensiun. Mereka butuh nama, dan bahasa Jepang melakukan apa yang paling ahli dilakukannya — meminjam beberapa kata Inggris dan memberi makna baru.

Seperti Apa Kehidupan Salaryman?

Gaya hidup salaryman stereotipe meliputi:

• Jas gelap, kemasan putih — seragam tidak resmi korporat Jepang
• 満員電車 (kereta sesak) — perjalanan pagi yang brutal, kadang lebih dari satu jam
• 残業 (lembur) — kerja sampai larut sering kali diharapkan, bukan pilihan
• 飲み会 (pesta minum) — sosialisasi setelah kerja dengan rekan dan bos
• 転勤 (mutasi) — dipindahkan ke kota lain, kadang tanpa keluarga

Meski gambaran ini berubah, terutama di kalangan generasi muda, salaryman tetap menjadi ikon budaya.

Fakta Menarik

Padanan perempuannya adalah “OL” — singkatan dari “office lady” (オフィスレディー), wasei-eigo lainnya! Baik “salaryman” maupun “office lady” tidak akan dipahami secara alami di negara berbahasa Inggris. Kalau kamu menyebut dirimu “salary man” di CV, perekrut mungkin mengira itu salah ketik.