Una palabra que el inglés no tiene

Algunas palabras wasei-eigo tienen equivalentes claros en inglés con significados distintos. マイブーム (mai būmu) es un caso completamente diferente — es una palabra acuñada en Japón que llena un hueco para el que el inglés simplemente no tiene un solo término. En inglés, “my boom” no significa nada. Nadie lo diría. Pero en japonés, マイブーム es una expresión inmediatamente comprendida y ampliamente usada para “la cosa que me tiene personalmente obsesionado ahora mismo”.

Pregúntale a alguien “最近のマイブームは?” (¿Cuál es tu my-boom últimamente?) y recibirás una respuesta entusiasta: una nueva afición, una comida que no puede dejar de comer, un género musical que ha estado explorando, una rutina de ejercicios. La palabra captura algo específico — una tendencia personal, una manía privada que puede no ser popular entre nadie más pero que ha capturado por completo tu atención por el momento.

De un ensayista al país entero

Se dice que マイブーム fue popularizada por el ensayista e ilustrador Miura Jun (みうらじゅん) en los años 90. La usaba para describir sus obsesiones personales rotativas — intereses de nicho que perseguía con entusiasmo contagioso sin importar si a alguien más le interesaban. La palabra resonó con tanta fuerza que fue seleccionada como una de las palabras de moda del año en Japón (新語・流行語大賞) en 1997.

Lo que hace distintivo a マイブーム es el prefijo “マイ” (my) — enfatiza que se trata de un fenómeno personal, no de una tendencia general. ブーム (boom) en japonés ya significa una tendencia o moda pasajera (otra palabra prestada), pero añadir マイ la reduce de la escala social a la individual. Es tu propio boom privado. Este prefijo “マイ” aparece a lo largo del wasei-eigo japonés — マイペース (my pace), マイカー (my car), マイホーム (my home) — siempre señalando algo personal e individual.

Cómo expresarlo en inglés

Dado que el inglés no tiene un equivalente de una sola palabra, habría que describirlo. Las opciones más comunes incluyen “my current obsession” (mi obsesión actual), “what I’m really into right now” (lo que me tiene enganchado ahora mismo), “my latest thing” (mi última cosa) o simplemente “I’ve been on a ___ kick lately” (últimamente estoy en una racha de ___). Ninguna tiene la cualidad compacta e instantáneamente reconocible de マイブーム, lo que es parte de lo que hace la palabra tan útil en japonés.

La palabra también conlleva un matiz importante que las descripciones en inglés a veces no captan: la impermanencia. Un マイブーム se entiende como algo temporal. No es una pasión de toda la vida ni una identidad esencial — es lo que te tiene enganchado ahora, con el reconocimiento tácito de que el mes que viene podría ser algo completamente distinto. Esta transitoriedad incorporada hace que la palabra se sienta más ligera y juguetona de lo que “obsesión” o “pasión” podrían sonar en inglés.

Dato curioso

マイブーム aparece regularmente en contextos de autopresentación en Japón — desde aulas escolares hasta dinámicas para romper el hielo en empresas o perfiles de citas. “マイブームは〇〇です” se considera una forma segura y accesible de compartir algo personal sin ser demasiado revelador. Es un tema de conversación que invita a preguntas de seguimiento, lo que podría ser parte de la razón por la que la palabra ha mantenido su popularidad durante décadas a pesar de haber sido acuñada como la expresión peculiar de una sola persona.