不是 Americano，也不真的「美式」

走進一間經典的日式喫茶店（喫茶店），點一杯 アメリカンコーヒー（amerikan kōhī），送上來的是一杯色澤淡、香氣柔、薄薄的手沖咖啡。它不濃、不是濃縮咖啡系列，而且儘管名字裡有「アメリカン」，它既不是美國人日常喝的東西，美國人也不會這樣稱呼自己的咖啡。

這是日本和製英語中最令人默默困惑的一例——一款飲品用了一個國家命名，而那個國家根本不承認這個說法。

它在日本實際的意思

アメリカン（amerikan）作為咖啡菜單用語，指的是清淡口味的咖啡——有兩種作法：

• 使用淺焙豆正常沖泡，呈現琥珀褐色，口感溫和、略帶微酸；或
• 將一般手沖咖啡再加入額外熱水稀釋，讓它更淡、更容易入口

不管是哪一種，它最鮮明的特徵就是比日本標準咖啡（通常是深焙）明顯更淡、苦味更少。喫茶店菜單上常常可以看到 ブレンド（店家招牌中深焙綜合咖啡）和 アメリカン（淡口味選項）並列，客人會依心情或時段自行挑選。

名稱的由來

最常被引用的說法來自戰後：1945 年之後，駐日美軍想喝比較接近家鄉口味的咖啡——也就是口感溫和的手沖咖啡，而不是當時日本咖啡店流行的歐式深焙。喫茶店老闆於是開始把這種淡口味咖啡叫做「アメリカン」。另一個版本則是說，習慣深焙豆的日本人一喝到美國的手沖咖啡，就覺得「好淡」——於是「アメリカン」漸漸成了「淡咖啡」的同義詞。

兩種說法都沒有完美的文獻佐證，但指向同一個真相：這個詞反映的是日本人對美國口味的想像，而不是美國人真正的說法。

アメリカン vs アメリカーノ（Americano）

在日本的外國人常把這兩個詞搞混，但它們其實是完全不同的飲品：

• アメリカン（amerikan） → 手沖咖啡，淺焙或稀釋，完全不涉及濃縮咖啡。
• アメリカーノ（amerikāno / Americano） → 一份濃縮咖啡加熱水稀釋。源自義大利，透過星巴克紅遍全球。

如果你到日本星巴克點 アメリカン，店員會禮貌地跟你說他們只賣 アメリカーノ。如果你到 70 年代風格的老派喫茶店點 アメリカン，端上來的就是那杯色淺、優雅的手沖咖啡。名字裡都帶著同一塊大陸，杯子裡卻是完全不同的世界。

有趣小知識

アメリカンコーヒー 是昭和咖啡店文化的活化石。當東京第三波精品咖啡店大談單品豆和手沖技法時，這款樸素的 アメリカン 仍穩穩地出現在每家 コメ達珈琲店、ルノアール，以及爺爺輩經營的街角喫茶店的塑膠護膜菜單上——通常用厚實的陶瓷杯盛裝，杯盤上附一小壺牛奶和一塊免費方糖。