Kue yang Mendefinisikan Jepang

Minta orang Jepang manapun untuk menggambar “kue”, dan kemungkinan besar mereka akan menggambar irisan segitiga ショートケーキ (shōtokēki) — lapisan sponge lembut, krim kocok putih mengembang, dan stroberi merah cerah di atasnya. Ini adalah kue default di Jepang, kue ulang tahun, kue Natal, kue “saya hanya ingin sesuatu yang manis”.

Tapi ini bukan yang dimaksud oleh penutur Inggris ketika berkata “shortcake”. Shortcake Amerika adalah pastry rapuh mirip biscuit — padat, bermentega, dan sama sekali tidak seperti kue sponge Jepang. Kata “short” dalam shortcake awalnya merujuk pada tekstur “short” (rapuh) karena kadar mentega yang tinggi. ショートケーキ Jepang membuang bagian rapuhnya dan hanya menyimpan namanya.

Koneksi Fujiya

Kisahnya bermula pada tahun 1922, ketika pendiri pabrik gula Fujiya, Rinemon Fujii, melakukan perjalanan ke Amerika Serikat dan menemukan strawberry shortcake. Terinspirasi oleh konsepnya tapi menyesuaikannya dengan selera Jepang, ia mengganti dasar biscuit yang berat dengan kue sponge yang ringan dan berangin, dan mengganti frosting kental dengan krim kocok yang halus. Hasilnya adalah pencuci mulut yang benar-benar baru yang kebetulan memiliki nama yang sama dengan inspirasi Amerikanya.

Fakta Menarik

ショートケーキ Jepang begitu ikonik sehingga 22 Desember secara tidak resmi adalah “Hari Shortcake” di Jepang — karena pada kalender, angka 22 berada di bawah 15 (ichigo/stroberi), sama seperti stroberi duduk di atas kue!