¿Por qué Japón inventó “Paper Driver”?

En inglés, si le dijeras a alguien que eres un “paper driver,” probablemente pensaría que repartes periódicos. Pero en Japón, ペーパードライバー se entiende al instante — es alguien cuya licencia de conducir solo existe en papel porque nunca conduce realmente.

El término captura un fenómeno muy real en Japón. Muchas personas obtienen su licencia a los 18 años (a menudo durante la universidad), pero una vez que se mudan a una gran ciudad como Tokio u Osaka, el excelente sistema de transporte público significa que nunca necesitan un coche. Pasan los años y de repente les aterroriza ponerse al volante.

Los cursos de repaso son un gran negocio

Japón tiene toda una industria construida alrededor de los paper drivers. Las ペーパードライバー講習 (cursos de repaso de conducción) se ofrecen en autoescuelas de todo el país. Estos cursos ayudan a los conductores nerviosos a reaprender lo básico: estacionar, conducir en autopista y navegar por las estrechas calles japonesas. Algunos incluso ofrecen cursos donde un instructor te acompaña en tu propio coche por tu propio barrio.

El hecho de que esta industria exista te dice lo comunes que son los paper drivers. Solo en Tokio, las tasas de propiedad de automóviles son mucho más bajas que el promedio nacional, y muchos residentes pasan toda su vida adulta sin conducir.

Dato curioso

Obtener una licencia de conducir en Japón es famosamente caro — a menudo cuesta entre ¥250.000 y ¥350.000 (aproximadamente $1.700–$2.400) en una autoescuela. ¡Eso es mucho dinero por una tarjeta que quizás nunca uses! Muchos japoneses consideran su licencia más como un documento de identidad que como una cualificación para conducir.