¿Un “coche” para bebés?

Si le dijeras a un angloparlante que acabas de comprar un “baby car,” imaginaría un pequeño vehículo de juguete — quizás un coche de plástico para niños. Pero en Japón, ベビーカー (bebīkā) significa un cochecito de bebé. La lógica japonesa es sencilla: es un カー (coche/vehículo) para un ベビー (bebé). Simple, ¿no?

El problema es que “car” en inglés casi exclusivamente significa automóvil. Un cochecito tiene ruedas, sí, pero llamarlo “car” es una exageración que solo tiene sentido a través del prisma de la construcción de palabras japonesa.

Lo que realmente dicen los angloparlantes

Aquí es donde se complica aún más — los propios angloparlantes no se ponen de acuerdo:

• Inglés americano: stroller
• Inglés británico: pushchair o pram (pram es típicamente para modelos donde el bebé va acostado)
• Inglés australiano: pram (para todos los tipos)

Mientras que el japonés simplificó las cosas con un solo término claro, el inglés tiene tres o cuatro según dónde estés y qué tipo de cochecito estés describiendo.

Dato curioso

El debate del ベビーカー es un tema candente en Japón. ¿Deberían los padres plegar sus cochecitos en los trenes llenos? Las compañías de trenes se han ido moviendo gradualmente hacia permitir cochecitos sin plegar, y ahora puedes ver ベビーカーマーク (marcas de cochecito) que indican lugares designados en los andenes y vagones. Es una pequeña señal de cómo Japón se está adaptando para ser más amigable con las familias.