¿De dónde viene “Konsento”?

Aunque suena exactamente como la palabra inglesa “consent” (consentimiento), este wasei-eigo no tiene absolutamente nada que ver con permisos o acuerdos. La palabra en realidad proviene de “concentric plug” (コンセントリック・プラグ, konsentorikku puragu), un tipo de conector eléctrico de los primeros días de la electricidad en Japón. Con el tiempo, la frase larga se acortó a solo コンセント — y el significado original de “concéntrico” se perdió por completo.

Esto hace que コンセント sea una de las palabras wasei-eigo más sorprendentes, porque la brecha de significado es enorme. En inglés, “consent” es una palabra seria sobre permisos y acuerdos. En japonés, es simplemente la cosa en la pared donde conectas el cargador de tu teléfono.

La confusión clásica

Imagina que llegas a un hotel japonés y le preguntas a la recepción en inglés: “Where is the consent?” (¿Dónde está el consentimiento?) El personal estaría desconcertado — ¿estás pidiendo un documento legal? ¿Un formulario de permiso?

Mientras tanto, en Japón, preguntar 「コンセントはどこですか？」 es una pregunta perfectamente normal que solo significa “¿Dónde puedo enchufar mi dispositivo?”

Esta confusión funciona en ambas direcciones. Un viajero japonés en el extranjero podría preguntar “Where is the consent?” esperando que le señalen un enchufe — solo para recibir miradas muy confusas.

Los enchufes únicos de Japón

Japón usa enchufes tipo A — dos clavijas planas y paralelas — con electricidad de 100V (uno de los voltajes más bajos del mundo). Si vienes de Estados Unidos, tus enchufes encajarán físicamente, pero algunos dispositivos de alta potencia podrían funcionar lentamente. Los visitantes de Europa, Reino Unido o Australia definitivamente necesitarán un adaptador.

Una curiosidad: muchos enchufes japoneses solo tienen dos ranuras (sin toma de tierra), y es común ver regletas (タコ足配線, takoashi haisen — literalmente “cableado de patas de pulpo”) serpenteando por las habitaciones para compensar el número limitado de enchufes en la pared.

Dato curioso

Si buscas “consent” en un diccionario de inglés, encontrarás palabras como “permiso,” “acuerdo” y “aprobación.” Si buscas コンセント en un diccionario japonés, encontrarás la imagen de un enchufe de pared. ¡La distancia entre estos dos significados podría ser la más grande de cualquier palabra wasei-eigo!