El sonido de lo liso y resbaladizo
ツルツル (tsurutsuru) es la palabra para superficies tan lisas que resbalan al tacto — un suelo de madera encerada, el capó pulido de un coche, una cabeza recién afeitada, un cuenco de cerámica recién esmaltado, el hielo. A la vez — y aquí es donde tropiezan la mayoría de estudiantes — es la palabra para sorber fideos de una sola pasada suave. El vínculo entre ambos significados es la imagen central: cosas que se deslizan unas contra otras sin fricción.
ツルツル pertenece a la categoría gitaigo (擬態語) — onomatopeyas para texturas y estados más que sonidos reales. El uso de fideos a veces entra en giongo (真実の音), porque sorber hace ruido de verdad, pero el énfasis está en la suavidad del sorbido, no en el sonido en sí.
Cuándo usar ツルツル
Usa ツルツル para tres grandes imágenes: (1) Superficies resbaladizas — hielo, suelos encerados, piedras lisas 「床がツルツルだ」(yuka ga tsurutsuru da, “el suelo está resbaladizo”). (2) Piel lisa o sin pelo — una barbilla recién afeitada, la piel de un recién nacido, una cabeza calva. En las peluquerías y anuncios de cuidado de la piel japoneses, ツルツル肌 (tsurutsuru hada, “piel tsurutsuru”) es el objetivo máximo. (3) Sorber fideos largos — udon, soba, ramen, somen 「ラーメンをツルツル食べる」(ramen o tsurutsuru taberu). Compara con サラサラ (sarasara, liso pero seco/fluido), ツヤツヤ (tsuyatsuya, liso y brillante) y スベスベ (subesube, suave al tacto pero no resbaladizo).
Dato curioso
Sorber fideos ツルツル en Japón no solo es aceptable, se fomenta — el sorbido airea el caldo, enfría los fideos y le indica al cocinero que estás disfrutando la comida. Las guías de etiqueta advierten explícitamente a los turistas que no intenten comer ramen en silencio al estilo occidental. ツルツル es tan central al ritual que algunas ramenerías diseñan sus barras y su acústica en torno a él, y los anuncios de fideos presentan audio ツルツル intencionadamente fuerte como argumento de venta. Una cultura que ha construido una onomatopeya positiva alrededor del sorbido te dice todo sobre la seriedad con la que Japón se toma sus fideos.
Ejemplos
En el Anime
Ms. Koizumi Loves Ramen Noodles (ラーメン大好き小泉さん)
La marca personal de Koizumi es sorber ramen en silencio y sin expresión — cada episodio tiene al menos un primer plano de fideos entrando ツルツル en su boca, el vapor subiendo, el sorbido sobre-animado a propósito para mostrar que el ramen es el centro de su universo.
Food Wars! (食戟のソーマ)
Cualquier plato de soba o udon se anima con fideos ツルツル subiendo hacia arriba — los personajes prueban el caldo, luego sorben los fideos dramáticamente, y las reacciones explotan en el estilo "foodgasm" característico del anime para demostrar que la textura ha dado en el clavo.