英語中不存在的節日

ホワイトデー（howaito dē）——白色情人節——落在 3 月 14 日，也就是情人節整整一個月後。這一天，在情人節收到巧克力或禮物的男性會回贈禮物（お返し, okaeshi）給送禮的女性。這個節日在英語圈中沒有對等概念，因為這個習俗本身就是日本獨有的。在西方，情人節是雙向交換——情侶在 2 月 14 日互送禮物。但在日本，情人節是女性送巧克力給男性，而白色情人節則是男性回禮。

ホワイトデー 很難翻譯成自然的英語，除了直接稱它「White Day」之外沒有更好的說法。它屬於那種需要解釋而非翻譯的文化概念。

由糖果業發明的節日

白色情人節誕生於 1970 年代末，當時日本的糖果製造商嗅到了商機。情人節已經在日本成功扎根（主要歸功於巧克力公司在 1950、60 年代的行銷），但送禮方向是單向的。大約在 1978 年，全國糖果工業協會宣布 3 月 14 日為「ホワイトデー」，鼓勵男性購買棉花糖、白巧克力和糖果作為回禮。名稱中的「white」據說來自棉花糖和砂糖的白色。

這個節日迅速風行。如今白色情人節的禮物早已超越甜食範疇，擴展到餅乾、飾品、手提包、鮮花，甚至像餐廳訂位這樣的體驗型禮物。

規則：義理 vs. 本命，以及三倍回禮

白色情人節遵循和情人節相同的雙軌制。女性會送 義理チョコ（giri choko——人情巧克力）給男同事、上司和一般認識的人，以及 本命チョコ（honmei choko——本命巧克力）給心儀的對象。到了白色情人節，男性被期待相應回禮——人情對象回一份得體的禮物，本命對象則送一份有意義的禮物。

還有一條知名的（雖然存在爭議的）「三倍返し」（sanbai gaeshi——三倍回禮）規則：男方白色情人節的禮物價值，大約應是收到禮物的三倍。雖然不是每個人都照字面執行，但它反映了男性在回禮上感受到的社交壓力——讓白色情人節對送禮者而言可能比情人節花費更大。

有趣小知識

白色情人節已從日本傳播到韓國、台灣、中國和越南，各地都加入了當地特色。在韓國甚至還有第三回合：4 月 14 日的「ブラックデー」（Black Day），在情人節和白色情人節都沒收到任何東西的單身者會聚在一起吃짜장면（炸醬麵），一同感嘆。黑色情人節在日本並未真正流行起來，但這個概念偶爾會以幽默引用的方式出現在日本媒體中。