De abrigo ártico a sudadera casual

En inglés, una “parka” es ropa seria de invierno — una chaqueta gruesa, aislante, a menudo impermeable con capucha forrada de piel, originalmente diseñada por los inuit para sobrevivir condiciones árticas. En japonés, パーカー (pākā) es lo que te pones para ir a comprar un café — una sudadera con capucha casual.

Este es uno de los cambios de significado más drásticos en el wasei-eigo. La palabra viajó del Ártico a los armarios japoneses y perdió aproximadamente el 90% de su calidez en el camino. Un パーカー japonés puede ser un pulóver fino de algodón con capucha, mientras que una parka inglesa podría mantenerte vivo en una tormenta de nieve.

El vocabulario de moda se pierde en la traducción

La terminología de moda japonesa es un campo minado para los angloparlantes. パーカー es solo el principio:

• トレーナー (torēnā, “trainer”) = una sudadera (en inglés, trainer es un zapato o un entrenador)
• ワイシャツ (waishatsu, “Y-shirt”) = una camisa de vestir (de “white shirt”)
• ジーパン (jīpan, “G-pan”) = jeans (de “jeans pants”)

Si entras a una tienda de ropa japonesa pidiendo un パーカー, te llevarán a la sección de sudaderas con capucha. Si realmente quieres una parka de supervivencia ártica, tendrías que ser mucho más específico — quizás ダウンジャケット (daun jaketto, chaqueta de plumas).

Dato curioso

La palabra “parka” originalmente proviene del idioma nenets (hablado en la Rusia ártica) a través del pueblo aleuta. Ha viajado por el ruso, el inglés y ahora el japonés — adquiriendo un significado completamente diferente en cada parada. ¡De equipo de supervivencia a moda urbana en solo unos cuantos saltos lingüísticos!